El conflicto que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tiene permanentemente con los medios periodísticos de su país, a los que hostiliza con medidas restrictivas y ataques de todo tipo, sumó un actor hasta ahora no presente, ya que fue presentada en tribunales de Nueva York una querella a nombre de la ciudadanía y su derecho a la información.
Cuando el mandatario, por ejemplo, impide el acceso de periodistas a la Casa Blanca, como lo hizo recientemente, está afectando el derecho del público a estar informado, dice la presentación.
La demanda está dirigida a Trump, la jefa de gabinete de la Casa Blanca, Susie Wiles; el director de Comunicaciones, Steven Cheung; y el director del Servicio Secreto, Sean Curran. Es novedosa porque comúnmente las críticas y hasta las querellas que se entablan contra autoridades por este tipo de acciones se hacen únicamente en nombre de los derechos de los medios y periodistas, y los del público quedan apenas sugeridos y algunas veces mencionados en segundo plano.
Las prohibiciones expresas de ingreso o de circulación por los lugares habituales causa una afectación al “público democrático”, es la hipótesis central de la demanda.
La acción judicial fue formalizada por la organización no gubernamental Knight First Amendment Institute, de la Universidad de Colombia, que en su espacio oficial se define como defensora de la libertad de expresión y de prensa en la era digital “mediante el litigio estratégico, investigación, incidencia política y educación pública”.
El instituto representó a seis demandantes, y fue acompañado por Media Freedom & Information Acess Clinic, de la Facultad de Derecho de Yale.
DERECHO PROTEGIDO POR LA PRIMERA ENMIENDA
Katie Fallow, directiva del instituto que pertenece a la Universidad de Columbia, declaró que “la Primera Enmienda protege el derecho del público a saber qué está haciendo su gobierno”, y esto se ve afectado si las autoridades resuelven discrecionalmente quién puede cubrir los acontecimientos y quién no.
«La Casa Blanca no puede decidir qué información reciben los estadounidenses castigando la cobertura crítica. Cuando la Casa Blanca expulsa a reporteros por su cobertura y amenaza a otros con expulsarlos, no solo sufre la prensa: el público pierde acceso a información independiente y recibe algo más cercano a propaganda gubernamental», agregó.
CNN, MS NOW y Políticos son medios a cuyos periodistas Trump prohibió el ingreso a la sede gubernamental. Esto dio paso inmediatamente a una querella y un juez ordenó revertir la prohibición.
Sin embargo, la Casa Blanca sigue afectando en especial a CNN, al negarle participación en los equipos que se organizan por turnos, entre varios medios, para tomar imágenes.
La agencia The Associated Press también entabló juicio, en su caso porque Trump prohibió a sus periodistas el acceso a su despacho, la oficina oval, y al avión presidencial.
Los demandantes son un defensor de derechos humanos, un profesor y un estudiante de periodismo, quienes alegan que necesitan que los medios puedan cubrir las actividades gubernamentales, incluso para su desempeño y actividades personales.
Ellos solicitan a la justicia “una declaración de que la política es inconstitucional porque impone restricciones en un foro público”. Asimismo, “solicitan una orden judicial que prohíba a los demandados hacer cumplir la política».